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Avec l’augmentation continuelle des amendes cartellaires, le „safehaven“ prévu par les diverses ordonnances sur l’exemption par catégories (OEC) prend naturellement de l’importance. Le contenu de ces ordonnances est déterminé à l’aide des lignes directrices s’y rapportant, utilisées en tant qu’outil d’interprétation. Cependant les lignes directrices voient leur champ d’application étendu et concrétisent ainsi indirectement l’art. 101 al. 1 et 3 du TFUE. Ce qui leur donne, aux yeux des entreprises, une importance à peine inférieure à celle des OEC. L’entrée en vigueur au 1er juin 2010 de la nouvelle OEC verticale et les lignes directrices qui l’accompagnent est une occasion à saisir afin d’examiner la question de la force obligatoire des lignes directrices.